Наши партнеры:
| Свидание с Рамой |
|
|
Страница 11 из 126 шума. "А чего мы, собственно, ждали? - спросил себя Нортон. - Церемониальной встречи?.." Он и сам не понимал, разочаровало его это молчание или ободрило. Инициатива, во всяком случае, была в его руках. Инструкция предписывала выждать двадцать четыре часа, а затем выйти на рекогносцировку. Никто из членов экипажа не спал толком в этот первый день; даже те, кто был свободен от вахты, все свое время проводили у приборов, без устали разглядывая на обзорных экранах застывший геометрический ландшафт. Всех мучил один и тот же вопрос: жив этот мир или мертв? Или просто уснул? В первую вылазку Нортон взял с собой только одного человека - капитан-лейтенанта Карла Мерсера, несговорчивого, но изобретательного специалиста по системам жизнеобеспечения. На первый раз он не собирался уходить далеко от корабля. И выводить сразу многих было незачем: если вдруг возникнут осложнения, это вряд ли поможет. Впрочем, предосторожности ради два других члена экипажа, заранее надев скафандры, дежурили возле выходного люка. Под действием притяжения и центробежной силы каждый человек "весил" пять-десять граммов; рассчитывать приходилось лишь на ранцевые двигатели. Нортон решил, что при первой же возможности натянет между кораблем и ближайшим возвышением страховочную сетку, чтобы не было нужды тратить на каждый шаг топливо. "Коробочка" находилась в каком-то десятке метров от выходного люка, и Нортон первым делом проверил, не причинила ли посадка вреда "Индевору". Но нет - хоть корпус и прижимало к поверхности с силой в несколько тонн, нагрузка распределялась равномерно, У капитана отлегло от сердца и он пустился в путь вокруг "коробочки", пытаясь разгадать ее предназначение. И буквально через три-четыре метра он натолкнулся на разрыв в гладкой, вероятно" металлической стене. Сначала ему подумалось что это какое-то диковинное украшение, - казалось, оно не служит никакой разумной цели. Шесть радиальных борозд, вернее пазов, глубоко врезанных в металл, а в них шесть перекрещивающихся планок, словно спицы колеса без обода, и небольшая ступица в центре. Но каким же образом повернуть это колесо, если оно утоплено в стене? И тут Нортон не на шутку разволновался, заметив на концах спиц специальные углубления, будто созданные для того, чтобы захватить их рукой (а может, клешней или щупальцем?). Если встать вот так, опершись о стену, и потянуть за спицу вот так... Колесо легко и беззвучно выскользнуло из стены. К величайшему удивлению Нортона - в душе он был уверен, что любые движущиеся части здесь, в вакууме, давным-давно сплавились, - у него в руках оказался самый настоящий штурвал. Он мог бы вообразить себя капитаном старинного парусника, замершим на мостике у руля. Оставалось только радоваться, что светофильтр не позволяет Мерсеру следить за выражением его лица. Нортон был озадачен, больше того, сердит на себя. Быть может, он |
| След. » |
|---|