Наши партнеры:
| Рама II |
|
|
Страница 110 из 142 .Октопауки скорее всего нет, хотя те, кто сумел соорудить этот корабль, могли создать и такой искусственный разум, возможностей которого мы просто не в силах представить. Однако интуиция подсказывает мне, что эти твари являются живыми существами. - Люди, возможно, не могут отличить машину, созданную по-настоящему развитой расой, от живого существа. - Согласна. Наверное, мы так и не сможем прийти к определенному выводу. Кстати, есть еще один вопрос, который я хотела бы обсудить с тобой. - Какой? - На Раме I существовали эти подземные лабиринты, жили птицы и октопауки? Если да, то почему экипаж Нортона не заметил их? А если нет, то почему они оказались именно на этом корабле, а не на первом? Ричард помолчал несколько секунд. - Вижу, к чему ты клонишь, - наконец проговорил он. - По общему мнению, Рамы были созданы миллионы лет назад неизвестными существами где-нибудь в далеком уголке Галактики, и они совершенно не заинтересованы тем, что происходит в ходе полета, и не следят за своими аппаратами. Но если они были созданы так давно, чем объяснить столь резкие различия в кораблях, построенных скорее всего одновременно? - Мне все больше кажется, что прав был наш покойный коллега из Киото, - ответила Николь. - Возможно, во всем этом _заложена_ некая разумная схема. Я не испытываю сомнений в точности наблюдений экипажа Нортона и считаю, что все различия между кораблями действительно существуют. Но стоит лишь признать, что оба корабля различаются, тут же возникает более сложный вопрос: _почему_? Ричард уже покончил с едой и расхаживал по едва освещенному тоннелю. - О чем-то похожем говорили, когда решали, прерывать ли деятельность экспедиции. Телесовещание, по сути дела, свелось к обсуждению одного вопроса: почему рамане выбрали курс к Земле? Раз Рама I этого не сделал, факт можно считать доказанным: корабли различаются. И это притом, что участники совещания ничего не знали о птицах и октопауках. - Генералу Борзову такие птицы понравились бы, - добавила Николь после недолгого молчания. - Он полагал, что летать - самое милое занятие на свете, - она усмехнулась. - Однажды он признался мне, что всю жизнь мечтал воплотиться в птицу, если нам суждено перевоплощение после смерти. - Хороший был человек, - Ричард на миг остановился. - Сомневаюсь, что мы ценили его в полной мере. Николь уложила остатки манно-дыни в ранец и, подготовившись идти дальше, улыбнулась своему другу-перипатетику. - Ричард, еще один вопрос? Он кивнул. - Как ты считаешь, мы уже встретились с раманами - теми, кто построил этот корабль? Или это их потомки? Ричард энергично затряс головой. - Нет, конечно, - ответил он, - скорее их создания. Или живые существа, населявшие родную планету раман. Главных действующих лиц мы еще не видели. Они обнаружили Белую комнату слева от горизонтального тоннеля на втором уровне. К этому времени поиски уже едва не успели наскучить. Ричард и Николь прошли не один тоннель, заглянули в достаточное количество пустых комнат. Четыре раза им попадались устройства для регулирования света и температуры. Но пока они не достигли Белой комнаты, ничего интересного не заметили. В комнате со стенами, выкрашенными чистой белой краской, они с удивлением обнаружили знакомые людям предметы: расческу, щетку, пустой футляр из-под губной помады, несколько монет, связку ключей и даже нечто похожее на старый приемопередатчик. В другой кучке оказались кольцо, наручные часы, тюбик с зубной пастой, пилочка для ногтей и небольшая клавиатура с латинскими буквами. - Эй, гений, - взмахом руки Николь поманила к себе Ричарда. - Объясни мне все это, если сможешь. Ричард поднял тюбик, отвернул колпачок и надавил. Поползла белая гусеница. Ричард прикоснулся к ней пальцем, лизнул. - Тьфу, - проговорил он, сплевывая. - Возьми-ка свой масс-спектрометр. Пока Николь с помощью сложных медицинских приборов исследовала состав пасты, Ричард перебирал другие предметы. В особенности заворожили его часы. Они шли на самом деле, показывали точное время, секунда в секунду, но от неизвестной точки отсчета. - А ты была в космическом музее во Флориде? - спросил он у Николь. - Нет, - рассеянно ответила она. - У них целая выставка предметов, которыми пользовался экипаж Рамы. Эти часы точь-в-точь похожи на те, что в музее. Я это помню, поскольку купил там в киоске такие же. Николь приблизилась к нему с недоумением на лице. - Ричард, это не паста. Даже не представляю, что это такое. Удивительный спектр. Очень много сверхтяжелых молекул. Несколько минут оба космонавта перебирали странные вещи, пытаясь осмыслить обнаруженное Николь. - Можно быть уверенным только в одном, - проговорил Ричард, безуспешно пытавшийся открыть футляр приемопередатчика. - Все эти предметы вполне определенно связаны с людьми. Здесь их слишком много, чтобы можно было заподозрить случайное совпадение. - Но как они сюда попали? - спросила Николь. Она пыталась воспользоваться щеткой, оказавшейся, увы, слишком мягкой для ее волос. Осмотрела предмет повнимательнее. - На самом деле это не щетка, - заключила она, - этот предмет _похож_ на щетку, с виду и _на ощупь_ тоже, но причесываться им нельзя. Нагнувшись, она подобрала пилочку для ногтей. - А этой штукой нельзя подпилить ни одного ногтя. - Ричард подошел посмотреть, о чем речь. Он все еще пытался справиться с рацией, потом с разочарованием выронил ее, принимая от Николь пилочку. - Получается, что эти вещи просто похожи на человеческие? - сказал он, пробуя подпилить свой самый длинный ноготь. На нем не осталось даже следа прикосновения. Ричард вернул пилочку Николь. - Что же это такое? - задумчиво проговорил он. - Помню сценку из одного научно-фантастического романа, который я читала студенткой, - произнесла Николь через несколько секунд |
| « Пред. | След. » |
|---|