Наши партнеры:
| Земной свет |
|
|
Страница 40 из 61 . Онивысылают свой трактор, но скорее всего к тому времени как он доберется до перевала, вы уже закончите работу. Последовала долгая тишина - очевидно, Джеймисон изучал карту. - Я согласен попробовать, - снова заговорил Джеймисон. - Но хотелось бы знать, отчего весь этот переполох. "Ну вот, - подумал Садлер, - начинается. Хоть бы Маклорин не забыл моего совета". - Да, - ответил Маклорин, - пожалуй, вы имеете право узнать. Человек, направляющийся в "Тор", - это Карл Стеффансон. Его миссия жизненно важна для безопасности Земли. Большего я и сам не знаю, да здесь, собственно, и добавить-то нечего. Наступившая тишина показалась пригнувшемуся к динамику Садлеру бесконечно долгой. Он понимал, что Джеймисон делает выбор. Молодому астроному предстояло неприятное открытие, насколько велика разница между критикой земного правительства, осуждением его политики в яростных, но не имеющих ровно никакого практического значения спорах и поступком, который может прямо содействовать поражению родной планеты. Сколько бы ни было в стране пацифистов, с началом войны количество их резко уменьшается, это правило действовало на протяжении всей истории человечества. Сейчас Джеймисон решает, с кем он, чью сторону велит ему принять чувство долга, если уж не логика. - Я поеду. Эти слова были произнесены так тихо, что Садлер их едва расслышал. - Имейте в виду, - настаивал Маклорин, - что вы можете отказаться. - Вы так думаете? В голосе Джеймисона не было и тени сарказма, он просто думал вслух, говорил скорее сам с собой, чем с директором. Судя по доносившимся из динамика звукам, Маклорин перекладывал бумаги. - А кто поедет вторым? - спросил он. - Я бы взял Уилера. Он же и тогда со мной ездил. - Хорошо. Идите будите его, а я позвоню транспортникам. И - ни пуха ни пера. - К черту, сэр. Садлер подождал, пока за Джеймисоном закроется дверь, и только тогда вернулся в кабинет. - Ну так что? - устало взглянул на него Маклорин. - Все прошло гораздо лучше, чем можно было надеяться. Я слушал вас и восхищался. Садлер не пытался польстить директору, его искренне восхитило, насколько удачно сумел тот скрыть свои настоящие чувства. Беседа с Джеймисоном прошла без особой сердечности - но зато и без малейшего следа враждебности. - Хорошо, - сказал Маклорин, - что с ним поедет Уилер. Очень надежный человек. При всей своей озабоченности Садлер с трудом сдержал улыбку. Он ничуть не сомневался, что доверие профессора к Конраду Уилеру имеет своим источником реабилитацию Маклоринского амплитудного интегратора, последовавшую за открытием Nova Draconis. Эмоции зачастую перевешивают всякую логику, и в этом отношении ученые практически не отличаются от простых смертных. Коммутатор коротко загудел: - Трактор выезжает, сэр. Сейчас открываются наружные ворота шлюза. Маклорин бросил взгляд на стенные часы. - Быстро же управились, - пробормотал он, а затем посмотрел на Садлера: - Ладно, мистер Садлер, что сделано, то сделано. Надеюсь, мы об этом не пожалеем. Зачастую забывают, что ездить по Луне днем неприятнее и даже опаснее, чем ночью. Безжалостное сияние вынуждает пользоваться плотными светофильтрами, в результате чего неизбежные - за исключением тех редких случаев, когда солнце висит прямо в зените, - пятна густой, непроницаемой тени становятся еще опаснее. Зачастую в них прячутся трещины, куда легко может провалиться трактор. Ночью же вождение не требует такой осторожности и неусыпного внимания; свет Земли гораздо мягче, не дает резких контрастов. А для полной радости Джеймисону пришлось сегодня ехать на юг, то есть почти прямо против солнца. Иногда условия становились настолько скверными, что он был вынужден выписывать нелепые зигзаги - дабы уберечься от нестерпимо ярких бликов, отбрасываемых обнаженными скалами. Засыпанные пылью участки представляли гораздо меньше трудностей, однако по мере подъема к подножию кольцевых гор участков таких становилось все меньше и меньше. Уилер сидел, не раскрывая рта - он прекрасно сознавал, какого внимания требует от товарища эта часть пути. Затем пошел крутой подъем к перевалу - бесконечное петляние по растресканным, усеянным огромными каменными обломками склонам. Сзади расстилалась равнина; на самом ее краю из-за горизонта выглядывали хрупкие, словно игрушечные, фермы огромных телескопов. А ведь в них, с горечью подумал Уилер, вбуханы миллионы человеко-часов труда. И какой же результат? Обсерватория простаивает, теша себя надеждой на некое отдаленное будущее, когда эти великолепные приборы снова начнут прощупывать дали Вселенной. Равнина исчезла из виду, заслоненная скальной грядой, и тут же Джеймисон круто свернул направо, в узкое ущелье. Теперь, посмотрев наверх, можно было различить сверкающую паутинку рельса, огромными прыжками спускавшуюся по склону горы. Здесь трасса совершенно недосягаема, однако после перевала к ней можно будет приблизиться практически вплотную. Дорога стала еще хуже, трещина на трещине; правда, водители, проходившие ее прежде, оставили кое-где отметки, в помощь своим последователям. Часто приходилось двигаться сквозь тень, и Джеймисон почти не выключал фары. В целом он даже предпочитал эти мощные поворотные прожекторы слепящему сиянию Солнца - в их свете дорога различалась гораздо лучше. Вскоре управление прожекторами взял на себя Уилер, которого буквально заворожили прыгающие по камням овалы света. Полная невидимость самих лучей придавала зрелищу какой-то мистический характер. Казалось, что свет приходит из ниоткуда, не имеет ровно никакого отношения к трактору. Они поднялись на Перспективу через пятьдесят минут после выезда и сразу же сообщили об этом в Обсерваторию |
| След. » |
|---|