Наши партнеры:
| Земной свет |
|
|
Страница 7 из 61 . Садлеру было уже известно, что этот гигантский глазне смотрит ни на одну из доступных глазу обычному звезд - да и вообще ни на одну из звезд нашей Галактики. Его невероятно острый взгляд устремлен к самым далеким пределам Вселенной, на расстояние в миллиарды световых лет. Неожиданно титаническое сооружение начало поворачиваться к северу. Уагнэл негромко рассмеялся. - Уйма людей будет рвать на себе волосики, - пояснил он. - Мы прервали программу исследований, чтобы направить главный калибр на Nova Draconis [Новая звезда из созвездия Дракона (лат.)]. Посмотрим, видна она или нет. Он начал всматриваться в небо, время от времени справляясь с набросанной на листке бумаги схемой. Садлер тоже глядел на север, но не замечал ровно ничего необычного - звезды и звезды, кто ж их разберет. Уагнэлу стоило большого труда навести его - пользуясь Большой Медведицей и Полярной звездой как ориентирами - на крошечную, низко висящую над северным горизонтом звездочку. - Не слишком, конечно, впечатляет, - сказал секретарь директора, почувствовавший, по всей видимости, разочарование своего спутника. - Но ведь она продолжает расти. Если так пойдет и дальше, дня через два или три нам представится роскошное зрелище. Каких два дня, подумал Садлер, земных или лунных? Каждый раз эта путаница - да добро бы только эта. Все здешние, часы имели двадцатичетырехчасовой циферблат и показывали время по Гринвичу. В этом было определенное удобство - посмотри на Землю, и ты уже достаточно точно знаешь время. Но вот смена лунных дня и ночи не имеют к показаниям часов ровно никакого отношения. В "полдень" (если считать по часам) солнце может быть абсолютно где угодно, как над горизонтом, так и ниже его. Ну ладно, через пару дней и посмотрим; Садлер перевел взгляд на Обсерваторию. Направляясь сюда, он ожидал увидеть этакое скопление огромных куполов - совершенно при этом забывая, что на Луне нет ни дождя, ни ветра, а потому нет и необходимости укрывать приборы. И десятиметровый рефлектор и его меньший собрат стояли прямо в космическом вакууме, ничем не защищенные, и только их изнеженные хозяева отсиживались в укрытых глубоко под землей, наполненных теплым воздухом клетушках. Идеальная, без единой зазубринки окружность горизонта. Обсерваторию построили в центре Платона, однако кривизна лунной поверхности не позволяла увидеть кольцо гор, опоясывающее кратер. Мрачный, унылый пейзаж; ни единого холмика, на котором мог бы задержаться глаз. Только пыльная равнина, взрытая кое-где ударами метеоритов - и загадочные творения рук человеческих, напряженно вглядывающиеся в небо, пытающиеся выведать секреты звезд. Покидая купол, Садлер еще раз посмотрел на созвездие Дракона, однако не смог уже вспомнить, которая из тусклых приполярных звездочек - причина сегодняшнего астрономического переполоха. - А вы не могли бы мне объяснить, - со всей возможной тактичностью спросил он Уагнэла, - что такого важного в этой звезде? На лице секретаря появилось полное недоумение, смешавшееся с обидой, а затем - снисходительным пониманием. - Звезды, - начал он, - чем-то похожи на людей. Спокойные и благонамеренные никогда не привлекают к себе особого внимания. Они тоже нам кое-что рассказывают - но гораздо больше можно узнать от тех, которые сорвались с привязи. - А что - со звездами часто такое случается? - Каждый год в нашей Галактике происходит около сотни взрывов - но все это обычные новые. В своем максимуме они ярче нашего Солнца примерно в сто тысяч раз. Сверхновые появляются гораздо реже, но зато они - явление воистину грандиозное. Мы все еще не знаем, почему так происходит, но сверхновая сияет в несколько миллиардов раз ярче Солнца. Некоторые из них превосходят светимостью все звезды нашей Галактики, вместе взятые. Уагнэл помолчал, давая своему слушателю время проникнуться благоговением перед могуществом космических сил. - К сожалению, - продолжил он, - за все время существования телескопов ничего подобного не случалось, Последняя сверхновая нашей Галактики появилась около шести столетий назад. В других галактиках их было сколько угодно, но это слишком далеко, чтобы провести хорошее исследование. А эта сверхновая - если она сверхновая - вспыхнула прямо у нас под носом. Через пару дней все станет ясно. А уже через несколько часов она будет ярче любого другого светила - за исключением Солнца и Земли. - А что можно от нее узнать? - Взрыв сверхновой - самое грандиозное из природных явлений. Мы посмотрим, как ведет себя материя при условиях, в сравнении с которыми центр ядерного взрыва - полный штиль в холодную погоду. Но если вы - один из тех людей, которым просто необходимо, чтобы из всего была какая-то практическая польза - задумайтесь: разве не важно выяснить, что именно заставляет звезду взорваться? А то вдруг и нашему Солнцу захочется выкинуть подобный фокус. - В каковом случае, - возразил Садлер, - я предпочел бы ничего не знать заранее. Скажите, пожалуйста, а были у этой новой планеты? - Неизвестно - и никогда не будет известно. Но такое бывает довольно часто - ведь планеты есть по крайней мере у каждой десятой звезды. От неожиданной мысли сжималось сердце. В любой день и час где-нибудь во Вселенной целая солнечная система со своими несчетными мирами и цивилизациями падает - словно брошенная чьей-то безразличной рукой - в космическое горнило. Ну, не обязательно, но вполне возможно. Жизнь - феномен нежный и хрупкий, балансирующий на тонком лезвии между холодом и жарой. Но человеку, видимо, не хватало природных опасностей. Сам, собственными своими руками он складывал себе погребальный костер. Такая же мысль появилась и у доктора Молтона, однако, в отличие от Садлера, он смягчил ее другой, более оптимистической |
| След. » |
|---|