Наши партнеры:
| Конец Детства |
|
|
Страница 3 из 70 . Вызов относился не к Стормгрену, хотя, конечно, кулакпоказывали ему. Словно угроза пигмеев великану, гневные взмахи кулака обращались к небу, где на высоте полусотни километров сияло серебристое облако - флагманский корабль флота Сверхправителей. И вполне возможно, что Кареллен смотрит на все это и безмерно забавляется, подумал Стормгрен, ведь этой встрече вовек не бывать бы, если б не наущение Попечителя. Сегодня впервые Стормгрен встречается с главой Лиги освобождения. Он перестал спрашивать себя, разумный ли это шаг, - планы Кареллена зачастую чересчур сложны, человеку их не понять. Во всяком случае, серьезного вреда от этого не будет. А откажись он принять Уэйнрайта, Лига использовала бы отказ как оружие против него, Стормгрена. Александр Уэйнрайт оказался рослым красивым мужчиной лет под пятьдесят. Стормгрен знал, что это человек безусловно честный, а потому вдвойне опасный. Но он явно искренен, вот почему трудно отнестись к нему неприязненно, как бы ни оценивать его убеждения, - а кстати, и некоторых его последователей. Ван Риберг коротко, довольно натянуто представил их друг другу, и Стормгрен, не теряя времени, приступил к делу. - Я полагаю, - начал он, - главная цель вашего визита - заявить официальный протест против плана создания Всемирной федерации. Я не ошибаюсь? Уэйнрайт серьезно кивнул. - Это - главное, господин секретарь. Как вам известно, в последние пять лет мы пытались открыть человечеству глаза на стоящую перед ним опасность. Задача наша оказалась нелегкой, потому что в большинстве своем люди, похоже, охотно предоставляют Сверхправителям вертеть нашим миром, как тем заблагорассудится. И все же в разных странах нашу петицию подписало свыше пяти миллионов патриотов. - Не так-то много - пять миллионов из двух с половиной миллиардов. - Пять миллионов со счета не сбросишь. Притом за каждым, кто подписался, стоит немало таких, которые отнюдь не уверены, будто замысел создать федерацию разумен, а тем более - будто он справедлив. Даже Попечитель Кареллен, при всем своем могуществе, не может одним росчерком пера отменить тысячелетнюю историю человечества. - Что мы с вами знаем о могуществе Кареллена? - возразил Стормгрен. - Когда я был мальчишкой, Объединенная Европа была всего лишь мечтой, а когда я стал взрослым, мечта сбылась. И ведь это произошло еще до прибытия Сверхправителей. Кареллен лишь завершает работу, которую начали мы сами. - Европа была и в культурном, и в географическом смысле едина. А весь наш мир не един - разница существенная. - В глазах Сверхправителей, надо полагать, вся Земля несравненно меньше, чем нашим родителям казалась Европа, и я не могу не признать их взгляды более зрелыми, чем наши. - Я не отвергаю наотрез федерацию как конечную цель, хотя многие мои сторонники, пожалуй, с этим не согласятся... Но объединение должно возникнуть внутри человечества, его не должны нам навязывать извне. Мы должны сами строить свою судьбу. Никто не должен больше вмешиваться в дела людей. Стормгрен вздохнул. Все это он слышал уже тысячи раз... и может дать лишь все тот же ответ, с которым Лига освобождения не желает мириться. Он верит Кареллену, а Лига не верит. Тут они в корне расходятся, и ничего с этим не поделаешь. По счастью, Лига тоже не в силах что - либо сделать. - Позвольте задать вам несколько вопросов, - сказал он. - Станете ли вы отрицать, что Сверхправители принесли человечеству безопасность, мир и процветание? - Не спорю. Но они отняли у нас свободу. Человек жив... - ... не хлебом единым. Знаю, знаю, - но сейчас впервые настало время, когда каждый человек уверен хотя бы в хлебе насущном. Да и какая свобода, утраченная нами, сравнится с тем, что впервые за всю историю человечества дали нам Сверхправители? - Свобода распоряжаться нашей собственной жизнью, как велит нам Господь. Наконец - то мы добрались до сути, подумал Стормгрен. Корень разногласий - в религии, как бы это ни прикрывали. Уэйнрайт ни в коем случае не даст забыть, что он - священник. Хоть он теперь одет как мирянин, все равно кажется, будто на нем облачение пастыря. - Месяц тому назад сто епископов, кардиналов и раввинов в совместной декларации заявили, что они поддерживают политику Попечителя. Верующие в нашем мире не с вами. Уэйнрайт гневно затряс головой - конечно, не согласен. - Многие духовные власти слепы. Сверхправители их совратили. Когда они осознают опасность, будет слишком поздно. Человечество утратит волю к действию и впадет в рабство. Короткое молчание. Потом Стормгрен сказал: - Через три дня я опять буду у Попечителя. Я разъясню ему ваши возражения, поскольку мой долг - представлять все взгляды человечества. Но, поверьте, это ничего не изменит. - Еще одно, - медленно сказал Уэйнрайт. - Для нас многое неприемлемо в Сверхправителях, но всего отвратительней их скрытность. Вы - единственный человек, который хотя бы говорил с Карелленом, но даже и вы ни разу его не видели! Так разве удивительно, что мы ему не доверяем? - Несмотря на все, что он сделал для человечества? - Да, несмотря на это. Даже не знаю, что оскорбительнее - всемогущество Кареллена или его секреты. Если ему нечего скрывать, почему он нам не покажется? В следующий раз, когда будете говорить с Попечителем, господин Стормгрен, спросите его об этом! Стормгрен промолчал. На это ему нечего было ответить - во всяком случае, ничего такого, что убедило бы собеседника. Порой он сомневался в том, что убедил самого себя. x x x Для Сверхправйтелей, конечно, то была пустячная операция, для Земли же - величайшее событие за всю ее историю. Исполинские корабли вынырнули из непостижимых глубин Вселенной безо всякого предупреждения |
| « Пред. | След. » |
|---|